Mundo AP.– Los colombianos que emergen de la pandemia de coronavirus votaron el domingo por un nuevo presidente, eligiendo entre seis candidatos que prometieron diversos grados de cambio en medio de la creciente desigualdad, la inflación, la violencia y el descontento con el status quo.
El exrebelde Gustavo Petro, quien lideró las encuestas de opinión, podría convertirse en el primer presidente izquierdista de Colombia. Pero esas encuestas también indicaron que probablemente no alcanzaría el 50% de los votos necesarios para ganar en la primera ronda y evitar una segunda vuelta contra el segundo clasificado.
Detrás de él había un magnate populista de bienes raíces que prometía recompensas monetarias por dar pistas sobre funcionarios corruptos y un candidato de derecha que intentaba distanciarse del actual presidente conservador, Iván Duque, que no agradaba a nadie.
“El principal problema del país es la desigualdad de condiciones, el trabajo no está bien pagado”, dijo Jenny Bello, quien vendía café cerca de una larga fila de votantes bajo un típico cielo nublado en la capital de Bogotá. Tuvo que recurrir a las ventas informales luego de meses sin trabajar a causa de la pandemia.
Una victoria de Petro se sumaría a una serie de victorias políticas de izquierda en América Latina a medida que la gente busca cambios en un momento de insatisfacción con la situación económica. Chile, Perú y Honduras eligieron presidentes de izquierda en 2021, y en Brasil, el expresidente Luiz Inácio Lula da Silva lidera las encuestas para la elección presidencial de este año. México eligió un presidente de izquierda en 2018.
Esta es la segunda elección presidencial en Colombia, el tercer país más poblado de América Latina, desde que el gobierno firmó un acuerdo de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, conocidas como FARC. Pero el acuerdo divisivo no fue un tema central de la campaña, y la pobreza y la corrupción llamaron más la atención.
El día de las elecciones se llevó a cabo pacíficamente en su mayor parte en todo el país. Pero en el estado de Guaviare, en el centro-sur del país, se produjeron tres explosiones en zonas rurales alejadas de los colegios electorales, que dejaron a un soldado con heridas de metralla, dijo el ministro de Defensa, Diego Molano, quien agregó que los presuntos responsables son grupos disidentes de las FARC. Los disidentes operan en la zona.
Una victoria de Petro marcaría el inicio de una nueva era política en un país que siempre ha sido gobernado por conservadores o moderados mientras margina a la izquierda debido a su supuesta asociación con el conflicto armado de la nación. Una vez fue un rebelde del ahora desaparecido movimiento M-19 y se le concedió amnistía después de ser encarcelado por su participación en el grupo.
Ha prometido hacer ajustes significativos a la economía, incluida una reforma fiscal, así como cambios en la forma en que Colombia lucha contra los cárteles de la droga y otros grupos armados. Su principal rival durante la mayor parte de la campaña ha sido Federico Gutiérrez, un exalcalde de Medellín que cuenta con el respaldo de la mayoría de los partidos tradicionales de Colombia y se postuló con una plataforma de crecimiento económico a favor de las empresas.
Gutiérrez ha prometido combatir el hambre con la extensión de subsidios y alianzas público-privadas para que los alimentos que de otro modo se desperdician se destinen a los más pobres.
Una encuesta de Gallup realizada a principios de este mes mostró que el 75% de los colombianos cree que el país va en la dirección equivocada y solo el 27% aprueba a Duque. Una encuesta realizada el año pasado por Gallup encontró que al 60% de los encuestados les resultaba difícil sobrevivir con sus ingresos.
