Mundo AP.- Un hombre armado disparó el lunes desde un techo en un desfile del Día de la Independencia en los suburbios de Chicago, matando al menos a seis personas, hiriendo al menos a 30 y enviando a cientos de manifestantes, padres con cochecitos y niños en bicicleta. huyendo aterrorizado, dijo la policía.
Las autoridades dijeron que un hombre de 22 años nombrado como una persona de interés en el tiroteo fue detenido por la policía el lunes por la noche después de una persecución de una hora.
El tiroteo del 4 de julio fue solo el último en romper los rituales de la vida estadounidense. Las escuelas, las iglesias, las tiendas de comestibles y ahora los desfiles comunitarios se han convertido en campos de exterminio en los últimos meses. Esta vez, el derramamiento de sangre se produjo cuando la nación trató de encontrar motivos para celebrar su fundación y los lazos que aún la mantienen unida.
“Es devastador que una celebración de Estados Unidos haya sido destrozada por nuestra plaga estadounidense única”, dijo el gobernador de Illinois, JB Pritzker, en una conferencia de prensa.
“Estoy furioso porque no tiene por qué ser así… mientras celebramos el 4 de julio solo una vez al año, los tiroteos masivos se han convertido en una tradición estadounidense semanal, sí, semanal”.
El tiroteo ocurrió en un lugar de la ruta del desfile donde muchos residentes habían apostado puntos de observación privilegiados temprano en el día para la celebración anual. Docenas de balas disparadas enviaron a cientos de asistentes al desfile, algunos visiblemente ensangrentados, a huir. Dejaron un rastro de artículos abandonados que mostraban la vida cotidiana súbita y violentamente interrumpida: una bolsa de papas fritas a medio comer; una caja de galletas de chocolate derramada sobre la hierba; una gorra infantil de los Cachorros de Chicago.
“No hay un lugar seguro”, dijo Barbara Harte, de 73 años, residente de Highland Park, quien se había mantenido alejada del desfile por temor a un tiroteo masivo, pero luego se aventuró a salir de su casa.
El jefe de policía de Highland Park, Lou Jogmen, dijo que un oficial de policía detuvo a Robert E. Crimo III, de 22 años, a unas cinco millas al norte de la escena del tiroteo, varias horas después de que la policía publicara la foto del hombre y una imagen de su Honda Fit plateado, y advirtió al público que probablemente estaba armado y era peligroso.
La policía se negó a identificar de inmediato a Crimo como sospechoso, pero dijo que identificarlo como una persona de interés, compartir su nombre y otra información públicamente era un paso serio.
El portavoz de la Fuerza de Tareas contra los Delitos Mayores del condado de Lake, Christopher Covelli, dijo en una conferencia de prensa que “varias de las víctimas fallecidas” murieron en el lugar y una fue llevada a un hospital y murió allí. La policía no ha dado a conocer detalles sobre las víctimas o heridos.
La forense del condado de Lake, Jennifer Banek, dijo que las cinco personas muertas en el desfile eran adultos, pero no tenía información sobre la sexta víctima que fue llevada a un hospital y murió allí. Uno de los asesinados era un ciudadano mexicano, dijo el lunes en Twitter Roberto Velasco, director de asuntos norteamericanos de México. Dijo que otros dos mexicanos resultaron heridos.
El Centro de Salud de la Universidad de NorthShore recibió 26 pacientes después del ataque. Todos menos uno tenían heridas de bala, dijo el Dr. Brigham Temple, director médico de preparación para emergencias. Sus edades oscilaban entre los 8 y los 85 años, y Temple estimó que cuatro o cinco pacientes eran niños.
Temple dijo que 19 de ellos fueron tratados y dados de alta. Otros fueron trasladados a otros hospitales, mientras que dos pacientes, en condición estable, permanecieron en el hospital de Highland Park.
El tirador abrió fuego alrededor de las 10:15 a.m., cuando el desfile estaba a las tres cuartas partes, dijeron las autoridades.
El comandante de policía de Highland Park, Chris O’Neill, el comandante del incidente en la escena, dijo que el hombre armado aparentemente usó un “rifle de alta potencia” para disparar desde un lugar en lo alto de un edificio comercial donde era “muy difícil de ver”. Dijo que el rifle fue recuperado en la escena. La policía también encontró una escalera adjunta al edificio.
“Muy al azar, muy intencional y un día muy triste”, dijo Covelli.
El presidente Joe Biden dijo el lunes que él y la primera dama Jill Biden estaban “conmocionados por la violencia armada sin sentido que una vez más ha causado dolor a la comunidad estadounidense en este Día de la Independencia”. Dijo que había “solicitado a las fuerzas del orden público federales que ayudaran en la búsqueda urgente del tirador, que sigue prófugo en este momento”.
Biden firmó el proyecto de ley sobre violencia con armas de fuego de mayor alcance aprobado por el Congreso en décadas, un compromiso que mostró tanto el progreso en un tema intratable durante mucho tiempo como la división partidista profundamente arraigada que persiste.
La policía cree que solo hubo un tirador, pero advirtió que aún debe considerarse armado y peligroso. Varias ciudades cercanas cancelaron eventos, incluidos desfiles y fuegos artificiales, y algunos señalaron que el tirador de Highland Park todavía estaba prófugo. Evanston, Deerfield, Skokie, Waukegan y Glencoe cancelaron eventos. Los Medias Blancas de Chicago también anunciaron en Twitter que un espectáculo de fuegos artificiales planeado después del juego se canceló debido al tiroteo.
Más de 100 agentes de la ley fueron llamados a la escena del desfile o enviados para encontrar al presunto tirador.
Más de una docena de policías rodearon el lunes por la noche una casa que figuraba como dirección de Crimo en Highland Park. Algunos oficiales sostenían rifles mientras miraban fijamente la casa. Un gran camión blindado, marcado como “Vehículo de Rescate de la Policía”, ocupaba el medio de la carretera cerca de la residencia. La policía bloqueó las carreteras que conducen a la casa en un vecindario arbolado cerca de un campo de golf, permitiendo que solo vehículos policiales selectos atraviesen un perímetro exterior estrecho.
Highland Park es una comunidad muy unida de unas 30,000 personas ubicada a orillas del lago Michigan, justo al norte de Chicago, con mansiones y extensas propiedades junto al lago que han atraído durante mucho tiempo a los ricos y, a veces, a los famosos, incluida la leyenda de la NBA Michael Jordan, que vivió en el ciudad durante años cuando jugaba para los Chicago Bulls. John Hughes filmó partes de varias películas en la ciudad, incluyendo “Ferris Bueller’s Day Off”, “Sixteen Candles” y “Weird Science”.
Pritzker, un demócrata, prometió apoyo a la comunidad y llevar al pistolero ante la justicia.
“No hay palabras para el tipo de maldad que aparece en una celebración pública de la libertad, se esconde en un techo y dispara a personas inocentes con un rifle de asalto”, dijo Pritzker.
Signos siniestros de un evento alegre que repentinamente se convirtió en horror llenaron ambos lados de Central Avenue donde ocurrió el tiroteo. Decenas de cochecitos de bebé, algunos con banderas estadounidenses, bicicletas de niños abandonadas y un casco adornado con imágenes de Cenicienta quedaron atrás. Mantas, sillas de jardín, cafés y botellas de agua fueron derribadas mientras la gente huía.
Gina Troiani y su hijo estaban alineados con su clase de guardería listos para caminar hacia la ruta del desfile cuando escuchó un fuerte sonido que creyó que eran fuegos artificiales, hasta que escuchó a la gente gritar sobre un tirador. En un video que Troiani grabó con su teléfono, algunos de los niños están visiblemente sobresaltados por el fuerte ruido y se apartan a un lado de la carretera mientras una sirena suena cerca.
“Empezamos a correr en la dirección opuesta”, dijo a The Associated Press.
Su hijo de 5 años montaba su bicicleta decorada con cintas rizadas rojas y azules. Él y otros niños del grupo sostenían pequeñas banderas estadounidenses. La ciudad dijo en su sitio web que las festividades incluirían un desfile de mascotas y bicicletas para niños.
Troiani dijo que empujó la bicicleta de su hijo, corriendo por el vecindario para volver a su auto.
“Era una especie de caos”, dijo. “Había gente que se separó de sus familias, buscándolos. Otros simplemente dejaron caer sus carros, agarraron a sus hijos y comenzaron a correr”.
Debbie Glickman, residente de Highland Park, dijo que estaba en una carroza del desfile con sus compañeros de trabajo y que el grupo se preparaba para girar hacia la ruta principal cuando vio a personas que salían corriendo del área.
“La gente comenzó a decir: ‘Hay un tirador, hay un tirador, hay un tirador’”, dijo Glickman a la AP. “Así que simplemente corrimos. Solo corrimos. Es como un caos masivo ahí abajo”.
No escuchó ningún ruido ni vio a nadie que pareciera estar herido.
“Estoy tan asustada”, dijo. “Es tan triste”.
